Большая советская энциклопедия - критическая масса

Критическая масса, наименьшая масса делящегося вещества, при которой может протекать самоподдерживающаяся цепная реакция деления атомных ядер; характеризуется обращением в единицу коэффициента размножения нейтронов. Соответствующие размеры и объем устройства, в котором протекает цепная реакция, также называется критическими (см. Ядерные цепные реакции, Ядерный реактор).